Le bois composite est un matériau très utilisé dans la construction et l’aménagement extérieur, en raison de son excellent rapport qualité-prix et de ses nombreux avantages. Mais savez-vous réellement de quoi il est composé et comment il est fabriqué ? Dans cet article, nous vous proposons d’en apprendre davantage sur ce matériau polyvalent et performant.

La composition du bois composite

Le bois composite est un matériau constitué majoritairement de deux éléments :

• Fibres de bois : issues du broyage de résidus de bois comme les sciures et copeaux, elles sont intégrées en proportion variable selon les fabricants et confèrent au matériau l’aspect chaleureux du bois naturel.
• Polymères : ces résines plastiques peuvent être d’origine synthétique (polyéthylène, polypropylène) ou renouvelables (résine de lin, amidon…). Elles assurent la liaison entre les fibres et contribuent à la solidité et à la durabilité du matériau.

À ces deux principaux composants peuvent s’ajouter des additifs tels que des colorants, des agents anti-UV, des stabilisateurs thermiques ou encore des charges minérales pour améliorer certaines propriétés du matériau. Les proportions respectives de fibre de bois et de polymère varient d’un produit à l’autre et peuvent influencer ses qualités mécaniques.

Le procédé de fabrication du bois composite

La fabrication du bois composite se déroule en plusieurs étapes :

1. Préparation des matières premières : les fibres de bois sont séchées pour atteindre un taux d’humidité très faible, afin d’éliminer les risques de moisissure ou d’insectes. Les polymères et additifs sont préalablement malaxés pour obtenir un mélange homogène.
2. Extrusion : matériau est chauffé puis extrudé sous haute pression. Cette opération permet de donner au produit sa forme finale et d’obtenir différentes textures ou profils.
3. Refroidissement : après avoir traversé une filière, le matériau est refroidi sur un tapis roulant pour stabiliser sa température et durcir.
4. Coupe : enfin, les lames, clôtures, poteaux ou autres éléments sont coupés à la longueur souhaitée et conditionnés avant leur distribution.

Les avantages du bois composite

Le bois composite offre de nombreux atouts par rapport à son homologue naturel, notamment pour l’aménagement extérieur :

• Durabilité : grâce aux polymères qui augmentent sa résistance aux intempéries, aux insectes et au vieillissement, le bois composite a une durée de vie supérieure au bois massif.
• Entretien : le bois composite ne nécessite aucune protection contre les champignons ou parasites et se nettoie très facilement à l’eau savonneuse. Il ne requiert pas de traitement chimique ni de peinture, vernis ou huile. Sa couleur d’origine peut néanmoins s’estomper légèrement avec le temps.
• Rapidité de pose : les éléments préfabriqués en usine sont simples à assembler, sans découpe ni fixation complexes.

Esthétique et personnalisation

Le bois composite est disponible dans une grande variété de teintes et de finitions (lisse, strié, rainuré…), ce qui permet d’imiter au mieux le bois naturel tout en offrant des possibilités de personnalisation accrues. Les fabricants proposent également différents formats, épaisseurs et profils pour répondre aux besoins spécifiques de chaque projet.

Les limites du bois composite

Malgré ses nombreux atouts, le bois composite présente quelques inconvénients :

• Sensibilité aux rayures : la surface des lames est relativement tendre, ce qui les rend sensibles aux rayures ou éraflures. Il est recommandé d’éviter de déplacer des objets lourds sur un sol en bois composite.
• Prix : si le coût global est généralement plus économique que celui du bois massif compte tenu de sa durabilité et de sa faible demande d’entretien, le prix à l’achat peut être plus élevé.
• Écologie : les polymères contribuent à la production et au recyclage du plastique, toutefois certains fabricants font appel à des résines biosourcées pour limiter cet impact environnemental. Il convient également de considérer que le bois composite est actuellement moins recyclable que le bois massif.

Prudence en cas d’incendie

Les fibres de bois confèrent au matériau une certaine inflammabilité qui exige de prendre quelques précautions lors de l’installation d’un aménagement extérieur en bois composite. Utiliser des matériaux ignifuges ou respecter une distance de sécurité avec les sources de chaleur (barbecue, cheminée, poêle à bois ou granulés) peut minimiser les risques d’incendie.

Applications courantes du bois composite

Le bois composite connaît un grand succès depuis plusieurs années dans divers domaines tels que :

• Terrasses : très prisé pour sa résistance aux intempéries et son entretien facile, le bois composite permet la réalisation de terrasses durables et esthétiques.
• Clôtures et bardages : les panneaux, clôtures et palissades en bois composite offrent une alternative robuste et durable aux modèles en bois massif.
• Mobilier urbain et jardins publics : bancs, tables, poubelles ou aires de jeux sont autant d’exemples d’éléments fabriqués en bois composite pour leur robustesse et leur longévité.

Au final, le bois composite est un matériau performant, polyvalent et durable qui apporte de nombreuses garanties pour l’aménagement extérieur, que ce soit dans le domaine résidentiel ou commercial. Connaître ses spécificités, atouts et limites vous permettra de faire les meilleurs choix pour votre projet, tant sur le plan technique qu’esthétique.